Se fortalecen las estrategias del sector ante las afectaciones de los incendios forestales en la salud respiratoria de los colombianos
Ante el incremento de los incendios forestales y las condiciones climáticas que favorecen su propagación, el Ministerio de Salud y Protección Social anunció el fortalecimiento de las estrategias de vigilancia, preparación y respuesta del sector salud. La entidad advierte que la exposición al humo puede deteriorar la calidad del aire, aumentar la concentración de material particulado y afectar principalmente el sistema respiratorio.
De acuerdo con el Ministerio, el humo generado por los incendios forestales puede afectar las vías respiratorias y exacerbar enfermedades crónicas como el asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Por esta razón, niños y niñas, personas mayores, mujeres gestantes y ciudadanos con enfermedades respiratorias, cardiovasculares u otras condiciones crónicas requieren especial protección frente a la contaminación del aire. Las alertas del Ministerio de Salud por incendios forestales y contaminación del aire se enfocan en estos grupos de riesgo.
La respuesta del sector salud se desarrolla en el marco de la Circular Externa Conjunta 023 del 10 de julio de 2026, que establece orientaciones para la preparación y respuesta durante la temporada seca y el fenómeno de El Niño 2026-2027. En este contexto, el Ministerio fortaleció el seguimiento de los eventos relacionados con incendios forestales, exposición al humo y deterioro de la calidad del aire.
Las recomendaciones
Frente a la presencia de humo, la principal recomendación es reducir la exposición. Para ello, se aconseja evitar actividades físicas intensas al aire libre y permanecer en espacios interiores cuando las condiciones de contaminación lo permitan. Si es necesario desplazarse o permanecer en zonas afectadas, se recomienda utilizar tapabocas. Estas medidas son especialmente importantes para las poblaciones vulnerables.
Las personas con enfermedades o condiciones de salud preexistentes deben mantener la continuidad de sus tratamientos y contar con los medicamentos formulados. El Ministerio recomienda acudir de manera inmediata a los servicios de salud ante señales de alarma como dificultad para respirar, dolor en el pecho, aumento significativo de la tos, silbidos al respirar, alteración del estado de conciencia o una exacerbación de una enfermedad crónica.
A prevenirse del alto calor
El comunicado también llama la atención sobre los efectos de las altas temperaturas. Para prevenir complicaciones, se recomienda mantener una adecuada hidratación, consumir agua potable con frecuencia y evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 de la mañana y las 3:00 de la tarde. También es importante permanecer en espacios frescos, ventilados y protegidos del calor. La ciudadanía debe estar atenta a síntomas como confusión, mareo, debilidad, piel caliente y seca o una temperatura corporal superior a 39 grados Celsius, señales que pueden corresponder a un golpe de calor y requieren atención médica inmediata.
Finalmente, el Ministerio de Salud pidió a la población mantenerse informada mediante los canales oficiales, seguir las recomendaciones de las autoridades y reportar oportunamente la presencia de incendios, focos de calor, fuego o humo ante los organismos de gestión del riesgo, emergencias o control ambiental correspondientes. Con estas acciones, las autoridades buscan disminuir los efectos de la contaminación del aire y proteger especialmente a las personas que presentan mayor riesgo durante la actual temporada de incendios y condiciones climáticas adversas.
