Unicef lanzó un llamado de atención en Colombia con relación a la situación de la lactancia materna en el país.
Más del 60 % de los niños y niñas en Colombia no recibe lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses de vida, según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (ENSIN) 2015. Esta preocupante cifra encendió las alarmas de Unicef, que en el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 hizo un llamado contundente a fortalecer políticas y acciones para proteger, promover y apoyar esta práctica esencial. Por eso, la lactancia materna en Colombia requiere apoyo urgente desde todos los sectores de la sociedad.
La campaña de este año, bajo el lema “Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: reforzar lo que funciona”, busca precisamente poner el foco en las medidas efectivas y en la construcción de redes sólidas alrededor de las madres lactantes. Sin embargo, Unicef advierte que garantizar la lactancia durante los primeros meses no puede ser vista como una decisión individual, sino como una responsabilidad compartida que involucra a familias, comunidades, sistemas de salud, empleadores e instituciones públicas y privadas.
Para la organización internacional, la leche materna es mucho más que un alimento: protege contra enfermedades, potencia el desarrollo cognitivo, favorece un crecimiento saludable y reduce el riesgo de sobrepeso y obesidad en etapas posteriores. Además, al ser de bajo costo y fácil acceso, la lactancia contribuye a mejorar la seguridad alimentaria, disminuir desigualdades y reducir la pobreza. En ese sentido, la lactancia materna en Colombia requiere apoyo urgente porque sus beneficios trascienden lo individual y alcanzan lo colectivo.
Tanya Chapuisat, representante de Unicef en Colombia, fue enfática al señalar que “fortalecer los sistemas de apoyo a la lactancia materna es una responsabilidad compartida”. La funcionaria insistió en que distintos sectores deben trabajar conjuntamente para crear condiciones sostenibles y equitativas para las madres, tanto en el hogar como en los entornos laborales y de salud. De hecho, contar con apoyo en casa puede ser determinante, pero también resulta indispensable que las mujeres encuentren condiciones adecuadas cuando regresan al trabajo o acuden a servicios médicos.
No todo es malo pero…
Colombia ha logrado avances importantes en los últimos años, como la implementación de las Salas Amigas de la Familia Lactante en espacios laborales y comunitarios, la estrategia Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia Integral (IAMII) y el acompañamiento de las Madres FAMI del ICBF. No obstante, Unicef subraya que estas iniciativas requieren continuidad y mayores esfuerzos para que las medidas de protección y promoción lleguen de manera efectiva a todas las madres y sus hijos. Por eso, la lactancia materna en Colombia requiere apoyo urgente y no puede quedarse solo en buenas intenciones.
Otro de los puntos críticos señalados por Unicef es la necesidad de avanzar en la aplicación del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, una herramienta clave para proteger a las familias de prácticas comerciales que interfieran con la lactancia. La organización también destaca que invertir en lactancia genera beneficios sociales y económicos significativos, aunque su potencial sigue siendo subestimado. De hecho, la falta de apoyo a esta práctica representa pérdidas diarias estimadas en 1.500 billones de dólares a nivel mundial, equivalentes a 4,84 billones de pesos colombianos cada día.
Una oportunidad
La Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 plantea, además, la urgencia de consolidar políticas públicas y entornos que permitan a las madres ejercer su derecho a amamantar con acompañamiento y sin barreras. Garantizar que madres, padres y cuidadores accedan a información basada en evidencia científica, libre de conflictos de interés y presiones comerciales, es otro de los desafíos que Unicef considera prioritario para el país.
En conclusión, la cifra de la ENSIN 2015 sigue siendo un llamado de atención ineludible para Colombia. Lograr que más niños reciban lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses exige una respuesta integral que trascienda la voluntad individual. Para Unicef, reforzar las estrategias que ya funcionan y ampliar los sistemas de apoyo será fundamental para que la lactancia materna contribuya a un comienzo de vida más saludable y a una sociedad con mayores condiciones de equidad y bienestar para todos.
